Средняя продолжительность жизни лошадей составляет около 25 лет. Лошади Пржевальского достигают половозрелости достаточно поздно: жеребцы могут начать спаривание в 5 лет, тогда как самки способны первенствовать в воспроизводстве в 3-4 года. Период размножения обычно начинается весной, в это время жеребцы участвуют в ожесточенных боях за самок, вставая на дыбы и нанося удары копытами своим соперникам.
Лошадь Пржевальского
Этот вид является типичным степным и способен выживать в условиях полупустыни и пустыни, однако в дикой природе их фактически не осталось: 75% от их глобальной популяции находятся в 166 зоопарках, центрах разведения, заповедниках и полурезерватах в 35 странах.
Существует четыре естественные популяции: три из которых расположены в бывшей области обитания данного вида (две в Монголии и одна в Китае), и одна – в других природных аренах (в Украине).
Данный вид включен в Красную книгу Российской Федерации.
В 2022 году была утверждена Программа по восстановлению лошади Пржевальского в России.
На каких заповедных территориях встречается
С 2015 года начал работу Центр реинтродукции на участке, расположенном в Предуральской степи Оренбургского заповедника, куда были завезены лошади из Франции и Венгрии. На охваченной территории площадью около 16,5 тысячи гектаров в настоящее время обитает 105 особей.
Наблюдается подготовка к созданию второго центра реинтродукции лошади Пржевальского в Государственном природном заповеднике Хакасском.
Где обитают лошади Пржевальского?
Ранее лошади Пржевальского населяли дикие территории Центральной Азии. Их исторической родиной признается горный хребет Тахийн-Шара-Нуру, что в переводе означает «желтый хребет дикой лошади». Однако ученые предполагают, что их ареал был гораздо более обширным, охватывающим территории от побережья Тихого океана до Волги.
Характерные предпочтения кони Пржевальского отдают сухим зонам степей и горным долинам, расположенным на высоте около 2000 метров над уровнем моря.
Лошади Пржевальского в Чернобыле
Несмотря на то, что лошади Пржевальского считаются вымирающим видом и практически исчезли из дикой природы, они сумели адаптироваться в зоне Чернобыля.
В 1998 году этих животных привезли в зону отчуждения с целью эксперимента, поскольку большая часть данной территории превратилась в заповедник, где охота запрещена.
Здесь дикие лошади не только прижились, но и начали размножаться.
На сегодняшний день в Чернобыле проживает более сотни лошадей Пржевальского.
В ходе эксперимента ученые установили, что радиация не оказывает негативного влияния на популяцию диких лошадей, и они способны производить здоровое потомство. Их пищеварительная система эффективно выводит радионуклиды из организма.
Виды
Различают три подвида диких лошадей: степной тарпан, лесной тарпан и, собственно, лошадь Пржевальского. Эти подвиды отличались местом обитания и образом жизни. В настоящее время степной тарпан считается совершенно вымершим.
Ближайшими родственниками лошади Пржевальского, произошедшими от джунгарского потомка, могут считаться домашняя лошадь, степной осел, кулан, зебра, тапир и даже носорог, все из которых относятся к отряду непарнокопытных.
Данные травоядные наземные млекопитающие обладают нечетным количеством пальцев, которые оканчиваются копытами. Кроме того, у них имеется схожая морфология: слабое развитие или отсутствие клыков, простые желудки и их травоядный рацион.
Некоторые из этих животных были одомашнены, такие как лошадь и осел, что сыграло значительную роль в развитии человеческой цивилизации. Лошади, подчиняясь людям, использовались для перевозки, сельскохозяйственных работ и на протяжении всей мирной и военной деятельности.
Из всех человеческих успехов по приручению животных достижение победы над лошадью считается наиболее важным и полезным. Это имеет в виду приручение различных ее видов. Все эти благородные создания могут стать настоящими надежными помощниками и верными друзьями человека.
Неизвестно, кто именно и когда впервые одомашнил лошадей, но их отсутствие невозможно представить в человеческой истории. Тем не менее, непарнокопытные, которые не стали питомцами, подвергаются преследованию охотниками. Все они достаточно крупные, что делает их желанными целями для охоты.
В число таких животных входят и тапиры, являющиеся объектами спортивной охоты. Эти животные ценятся за кожу и мясо. В свою очередь, носороги охотятся незаконно из-за своих рогов и других частей тела, которые используются в нетрадиционной медицине. Таким образом, человечество способствует исчезновению диких непарнокопытных.
Образ жизни и среда обитания
Считается, что лошадь Пржевальского является видом, пережившим последний ледниковый период. Земли, где она находилась, были обширными: северная граница проходила примерно через центр Европы и доходила до Волги, а восточная практически до Тихого океана.
На юге границы сорта ограничивались горными массивами. В пределах этого огромного пространства лошади предпочитали обитать в сухих полупустынях, степях и предгорьях. По мере окончания ледникового периода обширные тундры и степи Европы стали постепенно превращаться в леса, что не подходило ли М для существования лошадей, и в результате их ареал сместился и зафиксировался в Азии.
Там лошади находили пищу на обширных луговых территориях, богатых травами. О местонахождении этих животных стало известно уже давно, так как местные жители, обитающие у озера Лоб-Нор, называли их тахами. Монголы же связывают их происхождение с хребтом Тахийн-Шара-Нуру (Желтый хребет дикой лошади).
Где же проживает лошадь Пржевальского в настоящее время? Эта информация была собрана лишь поздно после открытия. В то время их находили в Монголии, в районе джунгарской Гоби, что представляло собой идеальную среду обитания для этих лошадей.
Здесь царили условия, способствующие их жизни – много пространства, много травы и недостаток людей. Окружённые пресными и слабосолеными источниками, они имели все необходимые ресурсы: воду, еду и укрытия. Имя, которое они получили, появилось благодаря великому русскому географу и исследователю, который открыл и описал этот вид, в то время как их ранее именовали джунгарскими лошадями.
С наступлением ночи табун, под руководством вожака, искал подходящее место для пастбища. Они проводили всю ночь, наслаждаясь кормежкой на открытом пространстве, а утром вожак уводил свое стадо в безопасное укрытие. Он нес всю ответственность за защиту своего табуна во время пастбищ и отдыха.
Вожак стада обычно находился на возвышенности, откуда внимательно следил за окружающим пространством. Он осторожно выводил табун к водопою, а при необходимости защищал его от жары, холода и хищников, располагавшись так, чтобы образовать окружность вокруг своей группы.
В степных и полупустынных районах Центральной Азии дикие лошади успешно доминировали над скотом, отвоевывая у них водоемы и пастбища. Часто скотоводы охотились на диких лошадей, чтобы прокормить свою скотину. Все эти факторы, совместно с тяжелыми природными условиями, со временем привели к исчезновению лошадей из дикой природы.
Следует отметить, что многие зоопарки по всему миру ориентируются не только на развлекательный аспект для зрителей, но и на сохранение, размножение и охрану редких видов животных. В случае с лошадью Пржевальского эта задача действительно сложна, но вполне достижима. Это животное, находящееся в неволе, может успешно размножаться и скрещиваться с домашними лошадями.
Поэтому были предприняты попытки вернуть их обратно в естественную среду обитания – на степи и пустыни Монголии, Китая, Казахстана и России. Ученые проявляют особое внимание к перемещенным на эти территории лошадям, пристально следя за их поведением и адаптацией.
История открытия
В 1878 году, путешествуя по Джунгарской равнине в Центральной Азии, русский исследователь Н. М. Пржевальский открыл удивительных лошадей, которые значительно отличались по своему внешнему виду от домашних скакунов. Позже эта порода была названа в его честь. Местные жители не проявляли большого уважения к уникальным существам, воспринимая их как конкурентов для своих домашних животных, которые делили с ними уже ограниченные пастбища.
Чтобы понять, как возникли и сохранились дикие лошади, необходимо углубиться в их историю. Прародителем всех верховых лошадей является древнее животное эвкус, по внешнему виду схожее с зеброй. От него произошли три основные линии: степной и лесной тарпан, ставшие предками всех домашних лошадей, а также лошадь Пржевальского. К сожалению, тарпаны полностью исчезли примерно сто лет назад. Ученые считают лошадь Пржевальского диким видом, однако палеогенетики отмечают, что это одичавший потомок ботайских лошадей. Около 5000 лет назад на территории Северного Казахстана представители ботайской культуры впервые начали оседлое существование с дикими кобылицами. Некоторое время эти лошади действительно жили рядом с людьми, но позже их потомки дичали.
Однако это не объясняет, почему лошадь Пржевальского имеет 66 хромосом, тогда как домашние лошади имеют 64. Наличие различий в генетическом коде ставит под сомнение их родственные связи.
На момент открытия, проведенного Пржевальским, популяция этих животных уже была под угрозой исчезновения. Люди осознали это и спасли 11 особей, доставленных из Джунгарской долины, с целью восстановления популяции. Вся современная порода лошадей Пржевальского ведет свое происхождение от этих животных, которые ныне обитают в заповедниках, заказниках и зоопарках. Что примечательно, в процессе восстановления популяции также участвовала одна домашняя кобыла, что стало причиной для многих ученых не считать лошадей Пржевальского отдельным видом, а воспринимать их как подвид домашних. Сегодня в мире насчитывается около 2000 диких особей, что свидетельствует о том, что ситуация с их популяцией остаётся далеко не оптимальной.
Описание
Лошадь Пржевальского выглядит очень привлекательно, несмотря на свою примитивную внешность, с точки зрения биологов. Это привязано к тому, что они унаследовали черты как лошадей, так и ослов. Эти животные выделяются на фоне других лошадей, и увидев их однажды, трудно забыть.
Внешний вид, размер
Лошадь Пржевальского относится к отряду непарнокопытных. У неё прочный и тяжеловесный торс, мощные ноги и крупная голова, которая расположена на толстой шее. Уши у лошади среднего размера и стоят торчком. Несмотря на свою приземистость, размеры этих лошадей относительно небольшие: длина их тела обычно не превышает двух метров, а высота составляет 130-140 сантиметров, однако встречаются особи и с высотой до полутора метра. Вес лошади колеблется в диапазоне от 250 до 380 килограммов.
Окрас
Окрас лошадей Пржевальского, как правило, песочный с коричневыми оттенками, такое сочетание принято называть саврасовым. Этот цвет хорошо маскирует этих животных в условиях пустынь и степей. Грива, хвост и нижняя часть конечностей лошади окрашены в черный цвет. Натуральная контрастность придаёт лошади особую прелесть, а черный пояс, проходящий вдоль спины, выделяет её среди других. Летом окрас становится более ярким и выразительным, в то время как зимой шерсть гуще, и появляется теплый подшерсток. Носы этих животных, по сути, имеют ‘мучнистый’ оттенок; короткие белые волоски, покрывающие их, создают впечатление, как будто поверхность посыпана мукой.
Отличие от домашних
Лошадь Пржевальского можно отличить от домашних лошадей по нескольким характерным признакам:
- Грива не вырастает длинной и не требует специального ухода. Она короткая, плотная и жесткая, напоминает щетину.
- У лошади полностью отсутствует челка, которая обычно присутствует у домашних коней.
- Хвост похож на хвост осла или кулана, он имеет иную структуру, состоящий сверху из коротких густых волос, и только к концу спускается редкая прядь, напоминающая кисточку.
- Порода отличается однородным окрасом, что позволяет легко идентифицировать диких лошадей.
Где обитают?
О местах обитания лошади Пржевальского нельзя говорить однозначно, так как эти животные населяют как дикие места, так и различные заповедники мира, в которых стремятся сохранить этот ценный вид животных для будущих поколений. Отметим, что исторически дикие лошади ранее проживали на обширных территориях, когда их популяция не находилась под угрозой исчезновения.
Считается, что родиной диких лошадей является Центральная Азия, в частности, Джунгарская впадина на северо-западе Китая. Несмотря на жесткие климатические условия и незначительное видовое разнообразие растительности, в этом регионе достаточно укрытий и обилие пресной и слабосоленой воды благодаря родникам, что позволяло диким лошадям находить все необходимые ресурсы для жизни.
Современные палеонтологические исследования показывают, что ареал обитания диких лошадей был значительно шире. На юго-западе находили следы их обитания вплоть до Волги, на юге они встречались вплоть до Восточного Тянь-Шаня, а на востоке находились останки диких лошадей в Монголии, местами вплоть до самого Тихого океана. Северная граница ареала проходила по 55-й параллели.
В наше время предпринимаются усилия по поддержанию популяции единственной оставшейся дикой породы лошадей на планете. Множество заповедников и заказников размещают этих животных на своих землях. Однако удержание редкой породы в рамках только одного генофонда – это чрезвычайно сложная задача. К тому же нехватка особей создает риск инбридинга (родственного скрещивания), что может привести к бесплодию.
Питание Лошади Пржевальского
В дикой природе основным рационом этих животных служили злаки и кустарниковая растительность. В условиях суровых зим они часто были вынуждены раскапывать снег в поисках сухой травы. Современные особи, проживающие в питомниках на других континентах, хорошо приспособились к местной флоре.
Причины, по которым лошадь Пржевальского практически вымерла, кроются не только в естественных врагах, таких как волки, которые могли нападать на табуны. Взрослые особи способны защитить себя, нанося смертоносные удары копытами своим врагам. Волки иногда охотились на стадо, отбирая самых слабых и нападая на них.
Тем не менее именно человек стал самым большим врагом лошадей. Охота на диких лошадей велась кочевниками, а земли кочевья часто занимали пастбища для скота. Это обстоятельство привело к полному исчезновению лошадей Пржевальского из дикой природы к 1960-м годам XX века.
Именно благодаря зоопаркам и заповедникам удалось сохранить данный вид. На сегодняшний день главное место обитания лошадей Пржевальского расположено в заповеднике Хустан-Нуру, который находится в Монголии.
Лошадь Пржевальского в Красной книге
Чтобы предотвратить исчезновение данного вида лошадей, лошадь Пржевальского занесли в Красную книгу исчезающих животных. Эти лошади находятся под защитой специальной Конвенции, регулирующей все торговые сделки редкими животными. Сегодня они обитают в зоопарках и на родных землях.
Активно разрабатываются проекты по созданию национальных парков, которые смогут обеспечить необходимую среду для жизни животных, однако под контролем человека. Для некоторых особей этого вида устанавливаются датчики, позволяющие тщательно отслеживать их перемещение и не упускать усилий, направленных на восстановление популяции.
В рамках эксперимента несколько особей были выпущены в зону отчуждения Чернобыльской АЭС, где сейчас они успешно размножаются. Дикую лошадь Пржевальского невозможно приручить, независимо от усилий, что обуславливает их дикий и агрессивный характер. Эти животные подчиняются лишь своей свободной природе.
